„Dat jung Volk sall upfördert worden (…) dat uns oll Volksdanzen (…) weer danz worden“

 

Die Pflege der heimischen Volkstanztradition gehörte zu den frühesten Zielen des Heimatvereins. Bereits 1949 wurde eine Volkstanz- und Trachtengruppe unter Leitung von Hermann Gils jun. ins Leben gerufen. Später übernahmen Friedrich und Elma Hoek diese Aufgabe.

Doch trotz reger Beteiligung war der Gruppe kein langes Leben beschert. Bereits 1958 fand sich keine musikalische Leitung mehr und man löste sich auf.

1977 kam es zu einer Wiederbelebung. Anita Steenhoff übernahm die organisatorische Leitung, Ute Scharf das Einüben und die Choreografie und Peter Kloster widmete sich dem Akkordeonspiel. Zwar überwogen in der Anfangszeit die weiblichen Mitglieder, dennoch konnten rasch Paare gebildet, Tänze einstudiert und bereits kurz nach der Neugründung erste Auftritte absolviert werden.

Tanzten die Frauen anfangs noch in selbstgenähten bunten Tanzkleidern, so präsentierte sich die Gruppe ab 1981 bereits in ihrer charakteristischen, auf historischen Vorbildern beruhenden Tracht. Die Männer zeigten sich im Fischerhemd mit Weste und Hose aus schwarzem Cord.

Geübt wurde jeden Donnerstag in der Turnhalle am Marktplatz von Westrhauderfehn. Erst 2009 verlagerte man sich nach Collinghorst.

Nicht nur auf niederdeutsche Volkstänze beschränkt, bestach das Ensemble durch ein breites Repertoire tänzerischer Darbietungen und bereicherte so zahllose Veranstaltungen in der Region. Ob vereinseigene Heimatabende, regionale Volkstanztreffen, Klönabende oder nationale Trachtenfeste, die Nachfrage war groß und zahlreichen Einladungen musste nachgekommen werden. Darüber hinaus pflegte die Volkstanzgruppe auch internationale Kontakte und absolvierte Auftritte u.a. in den Niederlanden, England, Russland und den USA.

Zur Nachwuchsförderung wurde 1984 eine Kindervolkstanzgruppe ins Leben gerufen. Deren Leitung übernahm über 30 Jahre lang Beate Janssen.

In den 1990er Jahren setzte ein Wandel ein. Das öffentliche Interesse an Volkstänzen schwand, immer mehr Tänzer:innen hörten auf und Nachwuchssorgen plagten die Gruppe. Dennoch schaffte es Gabriele Nannen-Willms, welche Anfang der 2000er die organisatorische wie auch tänzerische Leitung übernommen hatte, die Gruppe weiterhin aktiv und am Leben zu halten. 

Erst 2019 ging es nicht mehr weiter. Anlässlich des Rathausfestes und vor zahlreichem Publikum fand im Garten des Fehn- und Schiffahrtsmuseums Westrhauderfehn der letzte Auftritt der Gruppe statt. Die 50-jährige Volkstanztradition im Heimatverein Overledingerland e.V. kam daraufhin zum Erliegen.